天剛蒙蒙亮，母親就把我叫起來(lái)了：“瓊寶，今天是這里的場(chǎng)，我們擔(dān)點(diǎn)米到場(chǎng)上賣了，好弄點(diǎn)錢給你爹買藥?！?br /> 我迷迷糊糊睜開雙眼，看看窗外，日頭還沒出來(lái)呢。我實(shí)在太困，又在床上賴了一會(huì)兒。
隔壁傳來(lái)父親的咳嗽聲，母親在廚房忙活著，飯菜的香氣混合著淡淡的油煙味飄過(guò)來(lái)，慢慢驅(qū)散了我的睡意。我坐起來(lái)，穿好衣服，開始鋪床。
“姐，我也跟你們一起去趕場(chǎng)好不好？你買冰棍給我吃！”
弟弟頂著一頭睡得亂蓬蓬的頭發(fā)跑到我房里來(lái)。
“毅寶，你不能去，你留在家里放水?！备舯趥鱽?lái)父親的聲音，夾雜著幾聲咳嗽。
弟弟有些不情愿地沖隔壁說(shuō)：“爹，天氣這么熱，你自己昨天才中了暑，今天又叫我去，就不怕我也中暑！”
“人怕熱，莊稼不怕？都不去放水，地都干了，禾苗都死了，一家人喝西北風(fēng)去？”父親一動(dòng)氣，咳嗽得越發(fā)厲害了。
弟弟沖我吐吐舌頭，扮了個(gè)鬼臉，就到父親房里去了。
只聽見父親開始叮囑他怎么放水，去哪個(gè)塘里引水，先放哪丘田，哪幾個(gè)地方要格外留神別人來(lái)截水，等等。
吃過(guò)飯，弟弟就找著父親常用的那把鋤頭出去了。我和母親開始往谷籮里裝米，裝完后先稱了一下，一擔(dān)八十多斤，一擔(dān)六十多斤。
我說(shuō)：“媽，我挑重的那擔(dān)吧。”
“你學(xué)生妹子，肩膀嫩，還是我來(lái)?！?br /> 母親說(shuō)著，一彎腰，把那擔(dān)重的挑起來(lái)了。
我挑起那擔(dān)輕的，跟著母親出了門。
“路上小心點(diǎn)！咱們家的米好，別便宜賣了！”父親披著衣服站在門口囑咐道。
“知道了。你快回床上躺著吧?！蹦赣H艱難地把頭從扁擔(dān)旁邊扭過(guò)來(lái)，吩咐道，“飯菜在鍋里，中午你叫毅寶熱一下吃！”
趕場(chǎng)的地方離我家大約有四里路，我和母親挑著米，在窄窄的田間小路上走走停停，足足走了一個(gè)鐘頭才到。
場(chǎng)上的人已經(jīng)不少了，我們趕緊找了一塊空地，把擔(dān)子放下來(lái)，把扁擔(dān)放在地上，兩個(gè)人坐在扁擔(dān)上，拿草帽扇著。
一大早就這么熱，中午就更不得了，我不由得替弟弟擔(dān)心起來(lái)。
他去放水，是要在外頭曬上一整天的。
我往四周看了看，發(fā)現(xiàn)場(chǎng)上有許多人賣米，莫非他們都等著用錢？
場(chǎng)上的人大都眼熟，都是附近十里八里的鄉(xiāng)親，人家也是種田的，誰(shuí)會(huì)來(lái)買米呢？
我問(wèn)母親，母親說(shuō)：“有專門的米販子會(huì)來(lái)收米的。他們開了車到鄉(xiāng)下來(lái)趕場(chǎng)，收了米，拉到城里去賣，能掙好些哩。”
我說(shuō)：“憑什么都給他們掙？我們也拉到城里去賣好了！”其實(shí)自己也知道不過(guò)是氣話。
果然，母親說(shuō)：“咱們這么一點(diǎn)米，又沒車，真弄到城里去賣，掙的錢還不夠路費(fèi)呢！早先你爹身體好的時(shí)候，自己挑著一百來(lái)斤米進(jìn)城去賣，隔幾天去一趟，倒比較劃算一點(diǎn)?！?br /> 我不由心里一緊，心疼起父親來(lái)。
從家里到城里足足有三十多里山路呢，他挑著那么重的擔(dān)子走著去，該多么辛苦！就為了多掙那幾個(gè)錢，把人累成這樣，多不值??！
但又有什么辦法呢？家里除了種地，也沒別的收入，不賣米，拿什么錢供我和弟弟上學(xué)？
我想著這些，心里一陣陣難過(guò)起來(lái)。
看看旁邊的母親，頭發(fā)有些斑白了，黑黝黝的臉上爬上了好多皺紋，腦門上密密麻麻都是汗珠，眼睛有些紅腫。
“媽，你喝點(diǎn)水。”
我把水壺遞過(guò)去，拿草帽替她扇著。
米販子們終于開著車來(lái)了。他們四處看著賣米的人，走過(guò)去仔細(xì)看米的成色，還把手插進(jìn)米里，抓上一把米細(xì)看。
“一塊零五?！?br /> 米販子開價(jià)了。
賣米的似乎嫌太低，想討價(jià)還價(jià)。
“不還價(jià)，一口價(jià)，愛賣不賣！”
米販子態(tài)度很強(qiáng)硬，畢竟，滿場(chǎng)都是賣米的人，只有他們是買家，不趁機(jī)壓價(jià)，更待何時(shí)？
母親注意著那邊的情形說(shuō)：“一塊零五？也太便宜了。上場(chǎng)還賣到一塊一呢?！?br /> 正說(shuō)著，有個(gè)米販子朝我們這邊走過(guò)來(lái)了。
他把手插進(jìn)大米里，抓了一把出來(lái)，迎著陽(yáng)光細(xì)看著。
“這米好咧！又白又勻凈，又篩得干凈，一點(diǎn)沙子也沒有！”母親堆著笑，語(yǔ)氣里有幾分自豪。
的確，我家的米比場(chǎng)上哪個(gè)人賣的米都要好。
那人點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“米是好米，不過(guò)這幾天城里跌價(jià)，再好的米也賣不出好價(jià)錢來(lái)。一塊零五，賣不賣？”
母親搖搖頭：“這也太便宜了吧？上場(chǎng)還賣一塊一呢。再說(shuō)，你是識(shí)貨的，一分錢一分貨，我這米肯定好過(guò)別家的！”
那人又看了看米，猶豫了一下，說(shuō)：“本來(lái)都是一口價(jià)，不許還的，看你們家米好，我加點(diǎn)，一塊零八，怎么樣？”
母親還是搖頭：“不行，我們家這米，少說(shuō)也要賣到一塊一。你再加點(diǎn)？”
那人冷笑一聲，說(shuō)：“今天肯定賣不出一塊一的行情，我出一塊零八你不賣，等會(huì)散場(chǎng)的時(shí)候你一塊零五都賣不出去！”
“賣不出去，我們?cè)贀?dān)回家！”那人的態(tài)度激惱了母親。
“那你就等著擔(dān)回家吧?！蹦侨死湫χ?，丟下這句話走了。
我在旁邊聽著，心里算著：一塊零八到一塊一，每斤才差兩分錢。
這里一共150斤米，總共也就三塊錢的事情，路這么遠(yuǎn)，何必再挑回去呢？我的肩膀還在痛呢。
我輕輕對(duì)母親說(shuō)：“媽，一塊零八就一塊零八吧，反正也就三塊錢的事。再說(shuō)，還等著錢給爹買藥呢?！?br /> “那哪行？”母親似乎有些生氣了，“三塊錢不是錢？再說(shuō)了，也不光是幾塊錢的事，做生意也得講點(diǎn)良心，咱們辛辛苦苦種出來(lái)的米，質(zhì)量也好，哪能這么賤賣了？”
我不敢再說(shuō)話，我知道種田有多么累。
光說(shuō)夏天放水，不就把爹累得病倒了？
弟弟也才十一二歲的毛孩子，還不得找著鋤頭去放水！
畢竟，這是一家人的生計(jì)?。?br /> 又有幾個(gè)米販子過(guò)來(lái)了，他們也都只出一塊零五。有一兩個(gè)出到一塊零八，也不肯再加。
母親仍然不肯賣。
看看人漸漸少了，我有些著急了。
母親一定也很心急吧，我想。
“媽，你去那邊樹下涼快一下吧！”我說(shuō)。
母親一邊擦汗，一邊搖頭：“不行。我走開了，來(lái)人買米怎么辦？你又不會(huì)還價(jià)！”
我有些慚愧。
“百無(wú)一用是書生”，雖然在學(xué)校里功課好，但這些事情上就比母親差遠(yuǎn)了。
又有好些人來(lái)買米，因?yàn)槲壹业拿讓?shí)在是好，大家都過(guò)來(lái)看，但誰(shuí)也不肯出到一塊一。
看看日頭到頭頂上了，我覺得肚子餓了，便拿出帶來(lái)的飯菜和母親一起吃起來(lái)。
母親吃了兩口就不吃了，我知道她是擔(dān)心米賣不出去，心里著急。
母親嘆了口氣：“還不知道賣得掉賣不掉呢?！?br /> 我趁機(jī)說(shuō)：“不然就便宜點(diǎn)賣好了。”
母親說(shuō)：“我心里有數(shù)。”
下午人更少了，日頭又毒，誰(shuí)愿意在場(chǎng)上曬著呢。
看看母親，衣服都粘在背上了，黝黑的臉上也透出曬紅的印跡來(lái)。
“媽，我替你看著，你去溪里泡泡去?！?br /> 母親還是搖頭：“不行，我有風(fēng)濕，不能在涼水里泡。你怕熱，去那邊樹底下躲躲好了。”
“不用，我不怕曬?！?br /> “那你去買根冰棍吃好了。”
母親說(shuō)著，從兜里掏出兩毛錢零錢來(lái)。
我最喜歡吃冰棍了，尤其是那種叫“葡萄冰”的最好吃，也不貴，兩毛錢一根。
但我今天突然不想吃了：“媽，我不吃，喝水就行?！?br /> 最熱的時(shí)候也過(guò)去了，轉(zhuǎn)眼快散場(chǎng)了。
賣雜貨的小販開始降價(jià)甩賣，賣菜，賣西瓜的也都吆喝著：“散場(chǎng)了，便宜賣了！”
我四處看看，場(chǎng)上已經(jīng)沒有幾個(gè)賣米的了，大部分人已經(jīng)賣完回去了。
母親也著急起來(lái)，一著急，汗就出得越多了。
終于有個(gè)米販子過(guò)來(lái)了：“這米賣不賣？一塊零五，不講價(jià)！”
母親說(shuō)：“你看我這米，多好！上場(chǎng)還賣一塊一呢……”
不等母親說(shuō)完，那人就不耐煩地說(shuō)：“行情不同了！想賣一塊一，你就等著往回?fù)?dān)吧！”
奇怪的是，母親沒有生氣，反而堆著笑說(shuō)：“那，一塊零八，你要不要？”
那人從鼻子里哼了一聲，說(shuō)：“你這個(gè)價(jià)錢，不是開場(chǎng)的時(shí)候也難得賣出去，現(xiàn)在都散場(chǎng)了，誰(shuí)買？做夢(mèng)吧！”
母親的臉一下子白了，動(dòng)著嘴唇，但什么也沒說(shuō)。
一旁的我忍不住插嘴了：“不買就不買，誰(shuí)稀罕？不買你就別站在這里擋道！”
“喲，大妹子，你別這么大火氣?！?br /> 那人冷笑著說(shuō)，“留著點(diǎn)氣力等會(huì)把米擔(dān)回去吧！”
等那人走了，我忍不住埋怨母親：“開場(chǎng)的時(shí)候人家出一塊零八你不賣，這會(huì)好了，人家還不愿意買了！”
母親似乎有些慚愧，但并不肯認(rèn)錯(cuò)：“本來(lái)嘛，一分錢一分貨，米是好米，哪能賤賣了？出門的時(shí)候你爹不還叮囑叫賣個(gè)好價(jià)錢？”
“你還說(shuō)爹呢！他病在家里，指著這米換錢買藥治??！人要緊還是錢要緊？”
母親似乎沒有話說(shuō)了，等了一會(huì)兒，低聲說(shuō)：“一會(huì)兒人家出一塊零五也賣了吧?！?br /> 可是再?zèng)]有人來(lái)買米了，米販子把買來(lái)的米裝上車，開走了。
散場(chǎng)了，我和母親曬了一天，一粒米也沒賣出去。
“媽，走吧，回去吧，別愣在那兒了。”
我收拾好毛巾、水壺、飯盒，催促道。
母親遲疑著，終于起了身。
“媽，我來(lái)挑重的?！?br /> “你學(xué)生妹子，肩膀嫩……”
不等母親說(shuō)完，我已經(jīng)把那擔(dān)重的挑起來(lái)了。
母親也沒有再說(shuō)什么，挑起那擔(dān)輕的跟在我后面，踏上了回家的路。
肩上的擔(dān)子好沉，我只覺得壓著一座山似的。
突然腳下一滑，我差點(diǎn)摔倒。
我趕緊把剩下的力氣都用到腿上，好容易站穩(wěn)了，但肩上的擔(dān)子還是傾斜了一下，灑了好多米出來(lái)。
“啊，怎么搞的？”母親也放下?lián)幼哌^(guò)來(lái)，嘴里說(shuō)，“我叫你不要挑這么重的，你偏不聽，這不是灑了。多可惜！真是敗家精！”
敗家精是母親的口頭禪，我和弟弟干了什么壞事她總是這么數(shù)落我們。
但今天我覺得格外委屈，也不知道為什么。
“你在這等會(huì)兒，我回家去拿個(gè)簸箕來(lái)把地上的米掃進(jìn)去。浪費(fèi)了多可惜！拿回去可以喂雞呢！”母親也不問(wèn)我扭傷沒有，只顧心疼灑了的米。
我知道母親的脾氣，她向來(lái)是“刀子嘴，豆腐心”的，雖然也心疼我，嘴里卻非要罵我?guī)拙洹?br /> 想到這些，我也不委屈了。
“媽，你回去還要來(lái)回走個(gè)六七里路呢，時(shí)候也不早了?！蔽艺f(shuō)。
“那地上的米怎么辦？”
我靈機(jī)一動(dòng)，把頭上的草帽摘下來(lái)：“裝在這里面好了。”
母親笑了：“還是你腦子活，學(xué)生妹子，機(jī)靈?！?br /> 說(shuō)著，我們便蹲下身子，用手把灑落在地上的米捧起來(lái)，放在草帽里，然后把草帽頂朝下放在谷籮里，便挑著米繼續(xù)往家趕。
回到家里，弟弟已經(jīng)回來(lái)了，母親便忙著做晚飯，我跟父親報(bào)告賣米的經(jīng)過(guò)。
父親聽了，也沒抱怨母親，只說(shuō)：“那些米販子也太黑了，城里都賣一塊五呢，把價(jià)壓這么低！這么掙莊稼人的血汗錢，太沒良心了！”
我說(shuō)：“爹，也沒給你買藥，怎么辦？”
父親說(shuō)：“我本來(lái)就說(shuō)不必買藥的嘛，過(guò)兩天就好了，花那個(gè)冤枉錢做什么！”
晚上，父親咳嗽得更厲害了。
母親對(duì)我說(shuō)：“瓊寶，明天是轉(zhuǎn)步的場(chǎng)，咱們辛苦一點(diǎn)，把米挑到那邊場(chǎng)上去賣了，好給你爹買藥?！?br /> “轉(zhuǎn)步？那多遠(yuǎn)，十幾里路呢！”我想到那漫長(zhǎng)的山路，不由有些發(fā)怵。
“明天你們少擔(dān)點(diǎn)米去。每人擔(dān)50斤就夠了。”父親說(shuō)。
“那明天可不要再賣不掉擔(dān)回來(lái)哦！”我說(shuō)，“十幾里山路走個(gè)來(lái)回，還挑著擔(dān)子，可不是說(shuō)著玩的！”
“不會(huì)了不會(huì)了。”母親說(shuō)，“明天一塊零八也好，一塊零五也好，總之都賣了！”
母親的話里有許多辛酸和無(wú)奈的意思，我聽得出來(lái)，但不知道怎么安慰她。
我自己心里也很難過(guò)，有點(diǎn)想哭。
我想，別讓母親看見了，要哭就躲到被子里哭去吧。
可我實(shí)在太累啦，頭剛剛挨到枕頭就睡著了，睡得又香又甜。